Считается, что регата — развлечение не для всех и доступно только для миллионеров и профессионалов олимпийского уровня. На самом деле это не так: при желании и подготовке принять участие в гонке яхт может каждый, а еще проще стать зрителем этого захватывающего спорта. Многие знаменитости, увлекающиеся парусным спортом, принимали участие в регатах по всему миру: бывший король Испании Хуан Карлос I, принц Альберт II из Монако, актеры Леонардо Ди Каприо, Пирс Броснан и другие.
Рост популярности яхтенной гонки объясняется тем, что в ней сочетаются командный дух, зрелищность и любовь к стихии.
Самая известная из первых в истории регат с участием гондольеров состоялась в 1740 году в Венеции (Италия).
К наиболее популярным международным регатам относятся: одно из престижных парусных соревнований, берущее начало с 1851 года, — кубок «Америки»; традиционная регата в Венеции, проводимая с XII века; «Океанская гонка» — самое сложное и длительное парусное соревнование, а также кругосветная Барселонская мировая регата. Зрелищные яхтенные соревнования проходят и в России, например, Большая Московская регата, а также ряд любительских заплывов в Сочи и Санкт-Петербурге.
Регаты делятся на профессиональные и любительские и длятся от нескольких часов до нескольких месяцев. На борту яхт за звание лучших сражаются командами от 3 до 5 человек. Общие правила регаты заключаются в следовании установленному маршруту с препятствиями по четкой инструкции. Стоимость участия варьируется от 2 до 5 тыс. евро за команду в любительском средиземноморском заплыве и от 20 до 50 тыс. евро — в престижной международной регате. От уровня сложности зависят и требования к подготовке.
На пути к участию в полупрофессиональных регатах лучше начать с курса обучения основам парусного спорта, которые охватывают базовые навыки управления яхтой и принципы работы с парусами. Главное — постоянно развиваться и искать новые возможности для практики, чтобы стать успешным участником парусных гонок.