Все споры относительно того, какой дом является самым дорогим, с прошлого года потеряли всякий смысл. В самых дорогих особняках счет стоимости квадратного метра идет на десятки тысяч долларов. Но эти цены не идут ни в какое сравнение с объектом недвижимости, квадратный метр которого оценен его владельцем в 1,36 млн евро! Среди плюсов столь дорогого жилья можно назвать чистый морской воздух и прекрасный вид. Однако владелец объекта, бывший майор британской армии Падди Рой Бейтс, который просит называть его князем Роем I, утверждает, что 1,36 млн евро за «квадрат» немного, если учесть, что вместе с жильем он предлагает покупателю… суверенитет и княжеский титул. В 750 млн евро Бейтс оценил княжество Силенд. Искать его в географических атласах бесполезно, потому что оно нанесено только на самых подробных крупномасштабных картах. Неудивительно, если учесть, что площадь Силенда – 550 кв. м. Князем и владельцем самой дорогой недвижимости Падди Бейтс стал благодаря самозахвату. 2 сентября 1967 года он с семьей и группой друзей переправился на расположенную в 10 км от побережья английского графства Саффолк платформу, полностью заброшенную с 1956 года. Бейтс провозгласил ее независимым княжеством, а себя начал именовать князем Роем I. Жена стала принцессой Джоан, а сын Майкл – Его королевским Высочеством, принцем Майклом. Платформу, собранную из утопленных понтонов и палубы, которая закреплена на полых трубах, англичане установили на отмели Раф Сэндс в 1942 году для защиты от немецких самолетов.
Бейтс был радиолюбителем и намеревался разместить на платформе свою пиратскую радиостанцию Radio Essex. Будучи бывшим военным, он с самого начала повел себя очень решительно. Когда в 1968 году к платформе подошел катер, собиравшийся установить буй, он приказал сыну Майклу сделать несколько предупредительных выстрелов в воздух, чтобы напугать рабочих. Кстати, обстреливал князь Рой и другие корабли, вторгавшиеся в территориальные воды Силенда, которые он со временем увеличил до 12 миль.
Поскольку Падди Бейтс был тогда еще британским подданным, ему прислали повестку в суд. Однако там произошла накладка. Судья отказался принимать дело к рассмотрению на том основании, что инцидент произошел не в британских территориальных водах, В 1978 году, воспользовавшись отсутствием Бейтса, платформу захватила группа голландцев во главе с премьер-министром Силенда Ахенбахом, немцем по национальности. Падди Бейтс, как и положено военному, пусть и бывшему, княжество отбил, прилетев вместе с вооруженными сторонниками на вертолете. Участников неудачного переворота, подданных Королевства Нидерландов, из Силенда выслали, а вот Ахенбаха, имевшего паспорт княжества, князь объявил государственным изменником и посадил под замок, потребовав выкуп в 75 000 немецких марок. Правительство ФРГ обратилось к Лондону с просьбой освободить Ахенбаха, однако получило ответ, что поскольку Бейтс не является британским подданным, то Уайтхолл помочь ничем не может. Это был звездный час Падди. Немецкое посольство в Лондоне прислало на переговоры одного из своих дипломатов. Ахенбаха Бейтс, конечно, отпустил, а сам факт переговоров назвал признанием Бонном Силенда де-факто.
Выйдя на свободу, Ахенбах не успокоился и продолжал плести против правителя княжества интриги. Он назначил себя председателем тайного совета и организовал в Германии правительство в изгнании. В 1989 году бывший премьер по состоянию здоровья ушел на пенсию и передал председательство Йохану Зейгеру, который до сих пор утверждает, что единственной законной властью на Силенде является он… Подробности в журнале №5 май 2012 стр. 20-24 Текст Сергей Мануков
